Символ души. В древнегреческой мифологии богиня Психея, олицетворяющая душу и дыхание, изображалась как бабочка или девушка с крыльями бабочки. Поэтому на бабочку проецируется цикл состояний человека. Сначала гусеница: ее существование подобно земной жизни человека — она все время прожорливо объедает листья.
В гностической картине мира земная жизнь воспринимается как жизнь в мире теней, тьмы — душа ограничена материальным процессом, человек постоянно нуждается в поддержании жизни пищей, что неприятно для души. И все заканчивается смертью. Символ этого — спеленутая, как мумия, куколка. А потом из куколки высвобождается бабочка, и вспархивает к небесам — как душа.
Это символ перехода из жизни в нетелесное, духовное состояние. Таким образом на трансформации бабочки переносятся представления о земной и потусторонней жизни. Гусеница безобразна, цель ее жизни — еда; куколка — это конец земной жизни. А бабочка — душа — прекрасна, она ведет райское существование, порхая среди цветов. Помимо того, что бабочка является символом души, она также символ ауры, тонкоматериальной структуры психики человека, так называемого радужного тела — каждая чакра излучает свой цвет. Бабочка как символ души и ауры